Portrét oslavence: Eugene Dickerson
První (a bohužel jedinou) zmínku o tomto borci černé pleti nám kulturistům v ČSSR přinesla Ročenka kulturistiky 1967, a po téměř po půlstoletí ji můžeme doplnit. Na svět přišel 1. ledna 1938 v Milwaukee ve státě Wisconsin, ležícím na jihozápadním břehu jezera Michigan. Město mělo tehdy 580 tisíc obyvatel. Gene je tedy o rok starší než jeho známější kolega a jmenovec Chris. Nikdy se spolu na pódiu nesetkali. Chris začínal rokem 1966 v oblasti New York, Gene zase dával přednost domácímu prostředí v Kalifornii. Jinak v registru musclememory.com jsou ještě 4 další Dickersonové!
Gene na střední škole usilovně sportoval, vynikal hlavně v plavání a hodu diskem, který dopravil na vzdálenost 56 metrů. Pak odsloužil čtyři roky u námořnictva v San Diegu, kde zažil tvrdou tělesnou přípravu; například na výtečné hodnocení musel voják US NAVY udělat 80 kliků, 20 shybů, vytlačit vleže 150% a udřepnout 200% své váhy. Nakonec zakotvil mezi suchozemci v gymu Leo Sterna a zahájil pořádný trénink. V tomto období vážil asi 80 kg a v trojboji zvedal 362,5 kg (115 + 110 + 137,5 kg). Zkraje 60. let ještě přibral a začal mít potíže s váhou: Byl příliš těžký pro kategorii do 82,5 kg a naopak lehký pro devadesátku. Řešení našel v bodybuildingu, jenž chápal jako způsob zlepšování kondice a zdraví, soutěžení měl jaksi navíc. První soutěž Mr. Photo-Rama vyhrál v roce 1964. V sezóně 1965 zvítězil třikrát (Mr. San Diego, Mr. Pacific Southwest a Mr. Iron Man), na AAU Mr. International dominoval vysoké kategorii a byl druhý na Mr. Physical Fitness. Z debutu na AAU Mr. America dne 12. června 1965 v Los Angeles vytěžil až 23. místo.
Přípravu na dvě utkání roku 1966 – a pohříchu svá poslední – zahájil hned v lednu. Ačkoliv obvykle trénoval tři dny v týdnu, nyní to bylo šestkrát. Termín „aerobní činnost“ tenkrát ještě neznali, nicméně Gene běhal ráno 2 míle, pak sprintoval v písku na pláži v těžkých botách a večer 40 minut plaval v bazénu. Břišní svaly a pas procvičoval každý den před snídaní. Mimo sezónu používal ve vybraných cvicích tyto váhy: dřepy 10-12 opakování se 110 kg, benčpresy 8 opakování se 110 kg, tlaky ve stoji 6 opakování s 85 kg a pullovery 10 opakování se 112,5 kg činkou. Když Gene vážil 97 kg (výška 185,5 cm, biceps 47 cm, hrudník 132 cm, pas 78 cm, stehno 64 cm a lýtko 45 cm), udělal benčpres se 165 kg, dřep 237,5 kg a mrtvý tah 261 kg. Na šikmé lavici vytlačil 147,5 kg a bicepsový zdvih vykonal s 84 kg. Nenechte se oklamat fotografií, výkony a rozměry jsou pravdivé.
Dne 28. května 1966 pořádala AAU v San Diegu, v jejíž lokální vzpěračské sekci Dickerson působil ve funkci prezidenta, utkání Junior Mr. America, a přijelo silné pole závodníků. Titul a cenu Most Muscular Man přisoudili ještě neotesanému Sergio Olivovi, za ním se ztrátou ½ bodu skončil jeho kolega z Chicaga Bob Gajda a do tria se vmísil symetrický John Corvello; Dickersonovi připadlo skvělé sedmé místo. Dobře naladěn očekával o tři týdny poté, 19. června v Pasadeně ve atátě York, umístění aspoň v první desítce, byl však až jedenáctý (ze 31 závodníků). Není od věci dodat, že hlavní trofej získal Bob Gajda před Olivou. Dickerson měl titul bakaláře z tělesné výchovy a působil jako ředitel veřejného rekreačního centra v San Diegu. Z jakého důvodu přestal soutěžit, není známo. V roce 2008 mohl Dickerson oslavit sedmdesátku a letos snad osmdesátku, ale časopisy ani internetové vyhledávače o něm neposkytly žádné informace.
